Охотничьи дачи

Химики охотились за лопающимися пузырьками на лаве и накрывали их воронкой, чтобы захватить растворившийся в воздухе газ. Не менее двадцати минут продолжался этот необычный дрейф. Закончив его, химики благополучно возвратились в домик. Надо сказать, что люди жили на вулкане со всеми удобствами. На лавовом потоке, между раскаленными глыбами изверженных пород, были устроены баня и кухня. Температура глыб была более двухсот градусов.

За несколько минут закипала вода, варился суп, жарилось мясо. Ежедневно подстреливали горного барашка, и «повара» изощрялись в изготовлении разнообразных блюд. Правда, был случай, когда «поварам» такое замечательное меню чуть не стоило жизни. Как раз во время стряпни со стремительной силой двинулся с Суелича раскаленный поток. Люди бросились бежать. К счастью, огненная река свернула в сторону. Об этом случае потом долго говорили, когда с экспедиционных работ вернулись все жители домика.

С наступлением весны, в апреле, Шивелуч действовал особенно яростно. Жизнь в домике стала тревожной. Ученые отправились вниз, оставив на вулкане только трех наблюдателей: химиков Табакова и Башарину и лаборанта Окунева. Круглые сутки не утихали оглушительные громовые взрывы. Из кратера стали подниматься высоко в воздух багровые «пальцы», так называемые «обелиски лавы». Некоторые из них достигали гигантских размеров.

Скалистый гребень конуса, защищавший домик, неожиданно потрескался, стал осыпаться, и домик лишился защиты. К нему подкатывались раскаленные глыбы, грозя раздавить или сжечь его. Оставаться в этом ненадежном убежище было рискованно. И все же ученые не покидали своего поста, продолжая вносить в «вахтенный журнал» все новые и новые сведения о вулкане. Кандидаты наук Александр Меняйлов и София Набоко, руководившие восхождением на вулкан, пришли к решительному заключению, что Шивелуч — старейший из вулканов Камчатки.

Из книги «Тихоокеанская весна».